Пре почетка последњег Гренд слема сезоне, главна тема којој се посвећивало највише пажње био је Ђоковићев поход на тениски свети грал. Успех остварен само седам пута у читавој тениској историји старој око 130 година, заједно са недостатком сестара Вилијамс бацио је сенку на женски део турнира у коме се очекивао још један тријумф аустралијске тенисерке Ешли Барти. Непуне две недеље касније, две једва пунолетне тенисерке успеле су да очарају не само тениски свет, него и највећи део читавог света спорта и шоу-бизниса. Лејла Фернандез, Ема Радукану и финале које још увек делује као бајка.
Још један скалп у три сета
Полуфинала Ју-Ес опена само су била наставак онога што смо видели у досадашњем току турнира. Арина Сабаленка феноменално је ушла у меч и експресно повела резултатом 4:1, уз само један изгубљени поен на сервису у три одиграна гема. Када функционише игра белоруске тенисерке не постоји играчица која може да јој парира јачином удараца и ривалке веома често буду „одуване“ са терена. Највећи проблем друге тенисерке света јесте што таква игра у секунди уме да испари. У следећем сервис гему одсервирала је две двоструке сервис грешке и уз још једну грешку из форхенда у потпуности поклонила сву предност коју је до тада стекла.
Обе тенисерке су чувале свој сервис све до тај-брејка, а Сабаленка је у дванаестом гему пропустила сет лопту, погађате – неизнуђеном грешком из форхенда. Канадска тенисерка је, након што је освојила тај-брејкове против Осаке, Кербер и Свитолине, поново била мирнија од две играчице на терену у круцијалним моментима дуела. Сачекала је шест неизнуђених грешака друге тенисерке света, од којих је једна била ужасан покушај смеча који је завршио ван граница терена за дубл, и то у тренутку када се ломио тај-брејк, и након 55 минута игре Лејла Фернандез је била на сет од Гренд слем финала.
У другом сету, после размене брејкова у почетних пар сервис гемова, сет је резултатски текао мирно све до гема на 4:4. Сабаленка је током читавог другог сета покушавала да придобије публику на њену страну, макар после добрих удараца и винера које је погађала. Међутим, познато је колико је њујоршка публика тешка за контролисати и да је потребна невероватна сталоженост у борби са њима, нешто што један веома мали проценат тенисера успева. Није поклекла белоруска тенисерка, дочекала је пад концентрације младе Канађанке и брејком у деветом гему сета одвела овај меч у одлучујући део игре.
Феноменалан тенис видели смо током трећег сета, и након размене брејкова средином сета, чинило се да би још један тај-брејк могао да одлучи ко ће отићи у своје прво Гренд слем финале. Као и много пута у својој каријери, Сабаленка је поново поклекнула у најгорем могућем тренутку. За само минут је при резултату 4:5 направила две двоструке сервис грешке и послала један бекхенд у аут, и њујоршка публика је по ко зна који пут изашла као победник. Превелики је био притисак у том тренутку на Белорускињи, и заједно са чињеницом да је десетина хиљада навијача здушно прослављала сваку њену грешку и освојен поен ривалке, успели су да је поремете довољно да се ментално самоуништи.
Британски брзи воз је протутњао и у полуфиналу
Како је Лејла Фернандез наставила свој низ скалпова још једним мечом у три сета, ред је био да и британска тенисерка Ема Радукану настави да чисти све пред собом. Писао сам пред овај дуел да се Ема још увек није нашла у ситуацији да губи или да њена ривалка контролише дуел током ове две недеље, и да је питање како ће успети да се снађе уколико до такве ситуације дође. Најбољи начин да се избори са таквом ситуацијом – јесте да у њу никада ни не дође.
Поново је првих пар гемова сусрета резултатски било најнеизвеснији део Еминог меча. Чак седам брејк прилика спасила је британска тенисерка у своја прва два сервис гема, док је на ритерну искористила две од три брејк шансе и резултат на семафору је показивао 4:0 у њену корист, иако је веома лако могло бити и потпуно обрнуто.
За разлику од свих претходних ривалки, Сакари се није предала губитком првог сета. Доживела је брејк и на старту другог сета, али је упркос веома лошој игри и немогућности да уђе у ритам током читавог другог сета била тик иза британске тенисерке. Спасила је седам брејк лопти до краја меча, али је Радукану фантастично контролисала читав дуел и ни у једном тренутку није дозволила да је притисак противнице спречи да дође до свог првог финала, а уједно и првог Гренд слем финала у каријери.
Историјско финале
Набројати читаву историју коју су ове невероватне девојке успеле да испишу у претходне две недеље сам је текст за себе. Ема Радукану је прва особа у читавој тениској историји која је из квалификација успела да дође до финала, и то је учинила неизгубивши нити један једини сет, уз осамнаест освојених. Лејла Фернандез је победом над Сабаленком постала најмлађа финалисткиња једног Гренд слема још од 2004. године и чувеног тријумфа Марије Шарапове на Вимблдону, а овај рекорд трајао је знатно краће од Рускињиног – само неколико сати, када је Ема Радукану преузела ту част, с обзиром да је два месеца млађа од своје противнице.
Ово је прво све-тинејџерско финале Гренд слема још од 1999. године и управо Ју-Ес опена, када су Серена Вилијамс и Мартина Хингис играле финале, а америчка тенисерка је уписала своју прву од 23 Гренд слем титуле, колико тренутно има. Занимљиво је такође напоменути, да су обе тенисерке рођене у Канади, и да су обе полу-Азијаткиње, са мајчине стране.
Позната је чињеница колико су дуго Британци чекали да један домаћи тенисер освоји Вимблдон након Фреда Перија, а сада ће Радукану имати прилику да прекине још један подугачак рекорд, додуше не као тај. Вирџинија Вејд је последња британска тенисерка која је играла финале и освојила један Гренд слем турнир, а то је урадила чак 1977. године на Вимблдону, што значи да је ово први пут након невероватне 44 године како једна британска тенисерка игра финале Гренд слем турнира, упркос бројним талентованим играчицама које су се појавиле само у последњих петнаестак година.
Шта нам доноси ово финале?
С обзиром да се ради о две тенисерке које су још увек у својим тинејџерским годинама, није лако предвидети какав нас дуел очекује. Путеви до финала им представљају једну занимљиву супротност и веома је тешко наћи начин како би то могло још више различитије да изгледа. Последња четири меча канадске тенисерке одиграна су у три сета и сваки од њих је био против бивше Гренд слем шампионке или тенисерке која је у скорије време била међу пет најбољих тенисерки света.
Радукану је прозујала кроз жреб без изгубљеног сета и још увек постоји то питање како ли ће се понети уколико би у вечерашњем мечу изгубила први сет. Обе девојке су показале да су већ сада практично комплетне тенисерке и да су преостале само одређене финесе које могу да се поправе у њиховој игри. Од канадске тенисерке смо у досадашњем току турнира видели да је спремна на дугачке и исцрпљујуће мечеве и да јој није страно да „копа“ да би дошла до жељеног резултата, као и да пораз ни у једном тренутку није опција, иако је неколико пута била веома близу испадања.
Потенцијалан фактор у овом мечу могла би да буде и атмосфера. Обе тенисерке су добиле велики број фанова и публика је у потпуности била на њиховој страни током читавог турнира, а занимљиво ће бити коме ће вечерас пружити већу подршку. Радукану никада до сада није играла у овом полу-вечерњем термину, под светлима рефлектора Артур Еша и пуним стадионом, што би у једном тренутку могло да игра улогу.
Свој турнир на Вимблдону завршила је предајом у четвртом колу због напада панике који је доживела средином другог сета против Ајле Томљановић, у условима који благо подсећају на атмосферу каква је вечерас очекује. Наравно, то је могла бити само тренутна нуспојава тензије коју је тај меч носио, али с обзиром да ће баш овај меч бити први у вечерњем термину на највећем стадиону, то ми је довољно да споменем ово као потенцијални проблем.
Иако не смем да прогнозирам победницу, ипак тас на ваги благо вуче на страну Канађанке (55-45). У досадашњем делу турнира сусрела се са оним најбољим што женски тенис уме да понуди, и сваку од тих ривалки савладала је прво у менталном аспекту, а затим и на терену. Није случајност што је против сваке од ривалки освојила тај-брејк, и сваку загонетку коју су јој противнице поставиле, изузетно успешно је решавала.
Не очекујем да ће се Радукану предати, као ни да ће бити без шанси на мечу, али тешко ми је да замислим да може да пронађе нешто што би могло да поремети феноменалну Фернандез и да је избаци из ритма на дужи период. Уколико би обе девојке приказале ниво на ком су одиграле читав турнир, видећемо у најави можда и најбољи меч читавог турнира у женској конкуренцији, а само су њих две одиграле неколико који се могу сврстати међу најбоље у години.
Насловна фотографија: Twitter / US open
Пише: Игор Лазић
